[Sc. Fiction] Des fleurs pour Algernon de Daniel Keyes
Algernon est une souris de laboratoire, rendue petit génie de son espèce par la science. Charlie est un jeune homme de 32 ans. Il souffre d'un retard mental qui, dans ses meilleurs moments, fait de lui un enfant d'environ 6 ans. Mais Charlie veut être intelligent : il met tout son coeur à apprendre la lecture et l'écriture, pour qu'on l'aime. C'est cette motivation qui va faire de lui le premier être humain à tester le traitement subi par Algernon. Charlie devient alors, jour après jour, de plus en plus intelligent mais cela ne dure pas. Et il sera conscient de son retour à son état d'avant.
Pfiou... Que dire de cette lecture ? Ca a été un choc. On suit les pensées de Charlie et son évolution, d'un QI de 70 à 185 à 70, au travers des comptes rendus qu'il écrit pour témoigner de son expérience. L'une des choses qui m'a le plus troublée, c'est mon incapacité à imaginer Charlie dans un corps d'adulte au début du roman alors que je savais son âge. J'ai involontairement dissocié le Charlie "attardé" du Charlie intelligent. Un peu comme le fait le personnage lui-même mais d'une manière différente. Ses prises de conscience sur sa vie, son environnement, son entourage, sa solitude, et sa peur de perdre ses nouvelles capacités laissent globalement un goût amer. Lorsqu'il découvre que les gens riaient de lui ou que certains ne le considéraient même pas comme un être humain, on partage sa révolte et son désarroi. Mais à contrario, ses réflexions peuvent faire rire par leur pertinence et relâchent la tension, comme quand il réfléchit à la signification du QI :
"Je ne sais donc toujours pas ce qu'est un Q.I. et tout le monde en donne une définition différente. Le mien est d'environ 100 actuellement et il va bientôt dépasser 150 mais il faut encore qu'ils m'emplissent avec quelque chose, comme le verre à mesurer. Je n'ai rien voulu dire mais je ne vois pas, s'ils ne savent pas ce que c'est ni où c'est, comment ils peuvent savoir
combien on en a."
Je crois que je pourrais parler de ce livre fort et bouleversant pendant des heures. Et je le conseille à tous ceux que le sujet peut intéresser. Je pense qu'il restera longtemps un souvenir marquant de mes lectures.